les lapinS est en fait un nom vernaculaire
ambigu,désignant une partie seulement des différentes
espèces de mammifères classées
dans la famille des léporidés, une famille qui regroupe à
la fois leslièvres et les lapins.
longtemps classés dans l'ordre des rongeurs,
il sont maintenant regroupés dans un ordre à part: les lagomorphes
en employant le terme <lapin>,on fait
toutefois référence le plus souvent au lapin
domestique issu du lapin de garenne
(oryctolagus cuiniculus),l'espèce sauvage
d'origine européenne qui s'est répandue un
peu partout,puisqu'elle est à la base des
multiples races de lapins élevées à présent dans le monde entier, y compris des lapins nains.
cependant,les lapins ne se limitent
pas à cette seule espèce européenne: il
existe en effet plus d'une vingtaine d'espèces de lapins sauvages dansle monde,
réparties dans neuf genres biologiques,mais dont
plusieurs sont menacées d'extinction et
protégées au xx1e siècle.